NASA планирует в конце 2028 года отправить к Южному полюсу Луны шестиколесный луноход PROMISE с ядерным источником энергии. Аппарат займется исследованием лунного грунта, поиском природных ресурсов и сбором данных для будущих пилотируемых миссий, сообщает Tech-news.kz.
Главная особенность нового лунохода заключается в его энергетической системе. В отличие от аппаратов, зависящих от солнечных батарей, PROMISE сможет работать во время продолжительных лунных ночей и исследовать постоянно затененные участки поверхности.
Именно в таких районах ученые рассчитывают обнаружить запасы водяного льда, который в будущем может стать важным ресурсом для лунных баз.
Как будет работать луноход PROMISE
Аппарат оснастят научными инструментами для изучения поверхности и подповерхностных слоев Луны.
В его оборудование войдут бур, способный извлекать образцы грунта с глубины около одного метра, спектрометры для анализа состава веществ, датчики температуры и радиации, а также камеры для съемки окружающей местности.
Продолжительность миссии составит 18 месяцев. За это время луноход должен собрать информацию о составе грунта, условиях на поверхности и потенциальных ресурсах в районе Южного полюса.
Полученные данные помогут NASA оценить пригодность отдельных участков для будущих посадок и размещения исследовательской инфраструктуры.
Для создания лунохода используют технологии марсоходов
Разработкой PROMISE и управлением миссией займется Лаборатория реактивного движения NASA (JPL).
При сборке планируется использовать запасные летные компоненты и инженерные образцы, созданные для марсоходов Curiosity и Perseverance.
Такой подход позволит задействовать уже разработанные и испытанные технологические решения.
Доставкой аппарата займется Blue Origin
NASA выбрало компанию Blue Origin для доставки лунохода на поверхность Луны.
Базовая стоимость контракта составляет 94 млн долларов. Для посадки предполагается использовать лунный модуль Mark 1.
Соглашение также предусматривает возможность выделения дополнительных 140 млн долларов в зависимости от результатов выполнения работ.
Миссия PROMISE станет одним из этапов подготовки NASA к длительному присутствию человека на Луне. Исследования Южного полюса должны помочь определить, где можно безопасно размещать будущие лунные базы и какие местные ресурсы удастся использовать для их работы.
