Ученые получили первое убедительное подтверждение существования атмосферы у каменистой экзопланеты, расположенной в зоне обитаемости. Речь идет о LHS 1140b — одном из самых перспективных кандидатов на поиск внеземной жизни. Результаты исследования опубликованы в журнале Science, передает Tech-news.
Экзопланета LHS 1140b находится примерно в 49 световых годах от Земли в созвездии Кита и обращается вокруг спокойного красного карлика. Хотя сама система была открыта еще в 2017 году, только современные методы наблюдений позволили ученым подтвердить, что планета обладает собственной атмосферой.
По размерам LHS 1140b значительно превосходит Землю: ее масса примерно в 5,6 раза больше земной, а радиус — почти на 70%. При этом планета имеет каменистую структуру с железным ядром и расположена на таком расстоянии от своей звезды, где теоретически может существовать жидкая вода.
Исследователи считают, что воды на LHS 1140b может быть даже больше, чем на Земле. Наличие атмосферы играет ключевую роль: она защищает поверхность от вредного излучения и помогает сохранять благоприятные условия для существования жидкой воды.
«Вероятно, на этой планете очень много воды. Атмосфера защищает поверхность от вредного излучения и помогает удерживать жидкость. Дополнительным преимуществом является сама звезда — спокойный красный карлик, который редко производит мощные вспышки», — отметил один из авторов исследования доктор Коллин Керубим.
До сих пор астрономам удавалось обнаруживать атмосферы лишь у газовых гигантов, субнептунов и каменистых экзопланет, находящихся за пределами зон обитаемости. LHS 1140b стала первой известной каменистой планетой с подтвержденной атмосферой в области, где потенциально возможны условия для жизни.
При этом вторая каменистая планета той же системы — LHS 1140c — атмосферы, по имеющимся данным, не имеет.
