Основатель DeepSeek Лян Вэньфэн не спешит привлекать инвестиции со стороны, сообщила в понедельник газета WSJ.
DeepSeek — один из самых популярных стартапов в сфере искусственного интеллекта в мире после того, как китайская компания взяла штурмом Кремниевую долину со своей последней моделью в начале этого года.
В отличие от конкурентов DeepSeek, предоставляющих модели ИИ, которые регулярно объявляют о мега-раундах с участием известных инвесторов, Лян не объявлял о привлечении средств, несмотря на большой интерес венчурных инвесторов. Слухи о предполагаемых инвесторах даже подстегнули (беспочвенные) ралли некоторых китайских акций.
Основатель DeepSeek не хочет терять контроль
Анализ китайских корпоративных документов, проведённый TechCrunch, показывает, что DeepSeek на 84% принадлежит Лянгу. Остальная часть стартапа принадлежит лицам, связанным с хедж-фондом Лянга High-Flyer.
Это означает, что в отличие от большинства стартапов, которым требуется внешний капитал и которые, таким образом, привыкли к хотя бы некоторому внешнему влиянию, DeepSeek — это, по сути, шоу одного человека. И Лян не слишком прислушивается к мнению венчурных инвесторов.
Когда Лян в прошлом пытался привлечь капитал, его отталкивало то, что венчурные инвесторы стремились к быстрой монетизации ИИ, а не к фундаментальным исследованиям, сказал он в интервью китайским СМИ в 2023 году.
Таким образом, одна из основных причин, по которой Лян не согласился с инвесторами, ломящимися в его дверь, заключается в том, что он не хочет делиться контролем над своей компанией, сообщает WSJ.
DeepSeek пока не требовал внешнего финансирования
Большинству стартапов с самого начала требуется капитал от инвесторов. Но DeepSeek — уникальный проект. Лян смог финансировать DeepSeek за счёт прибыли High-Flyer, сократив потребность во внешних инвестициях.
«Деньги никогда не были для нас проблемой; проблема в запрете на поставки передовых чипов», — сказал Лян в 2023 году.
Инвесторы могли бы усилить проблемы доверия и конфиденциальности
Будучи китайской компанией, DeepSeek работает в соответствии со строгими китайскими законами, которые предоставляют правительству широкий доступ к данным.
Из-за опасений по этому поводу всё больше правительств и даже некоторые частные компании ввели запрет на DeepSeek.
Эти запреты могут стать ещё жёстче, если DeepSeek получит финансирование от китайского инвестора, у которого есть аналогичные проблемы.
Правительство США уже вводила санкции против китайских технологических компаний, которые, по его мнению, близки к китайскому правительству, таких как телекоммуникационный гигант Huawei и производитель популярных дронов DJI.
Это не помешало некоторым китайским государственным организациям обратиться к DeepSeek с предложением инвестиций, сообщила The Information, хотя нет никаких признаков того, что DeepSeek приняла их.
Почему все это может измениться
Однако это не означает, что DeepSeek никогда не привлечет внешний капитал.
Ранее в этом месяце DeepSeek впервые объявила о (в значительной степени теоретической) прибыли, что свидетельствует о переходе к монетизации — то, что ценят венчурные инвесторы, но что Лян ранее отвергал.
Чтобы не отставать от других гигантов в области ИИ, DeepSeek, скорее всего, потребуется доступ к большему количеству более совершенных чипов для ИИ — это самое большое препятствие для его развития, сказал Лян в 2023 году. Эти чипы стоят дорого и сильно ограничены в Китае из-за экспортного контроля США.
Способность DeepSeek к самофинансированию также может снизиться. В то время как High-Flyer в прошлом показывал хорошие результаты, некоторые из его флагманских фондов с 2022 года показывают низкие результаты, сообщает WSJ.
Также не помогает то, что китайское правительство с 2024 года преследует квантовые фонды, такие как High-Flyer.
Хотя конкретных названий пока не называют, DeepSeek уже вызвала интерес у Tencent и Alibaba, согласно многочисленным новостным сообщениям.
