Ормузский пролив остается одной из самых опасных морских транспортных артерий мира. Даже присутствие ВМС США не гарантирует безопасность судоходства: ракеты, беспилотники и морские мины продолжают создавать угрозу для танкеров и торговых судов. На этом фоне автономные подводные аппараты и роботизированные системы становятся ключевым инструментом противоминной борьбы, передает Tech-news.
Для прохода через пролив судовладельцам и капитанам приходится учитывать не только военную обстановку, но и страховые риски. По словам бывшего офицера торгового флота и морского консультанта Стива Кэмерона, решение о выходе на опасный маршрут принимается с учетом согласия экипажа, наличия страховки от военных рисков и личной оценки капитана.
Особую опасность представляют морские мины. Некоторые модели закрепляются на морском дне и реагируют на акустические или магнитные сигналы проходящего судна. Взрыв создает мощную ударную волну, способную повредить корпус и разрушить киль. Другие разновидности могут дрейфовать в воде, подниматься на небольшую глубину или активироваться при контакте с целью.
Несмотря на относительно простую конструкцию и невысокую стоимость, мины способны парализовать судоходство. Именно поэтому их поиск и обезвреживание остаются одной из важнейших задач военно-морских сил.
Традиционно поиском морских мин занимались специализированные корабли с экипажами численностью до 80 человек. Однако современные технологии позволяют постепенно переносить эту работу на беспилотные платформы, которыми операторы управляют с берега.
Такой подход снижает риск для военнослужащих и сокращает потребность в персонале. Вместо большого экипажа для управления системой может потребоваться около 20 специалистов, работающих посменно на суше. Для военно-морских сил стран НАТО, сталкивающихся с проблемами набора и удержания кадров, подобные решения становятся особенно актуальными.
Разработка роботизированных средств противоминной борьбы ведется уже около 20 лет. Один из ранних примеров — подводный аппарат Remus 100, который ВМС США использовали во время войны в Ираке в 2003 году. Робот в форме торпеды обследовал морское дно с помощью гидролокатора на глубине около 30 метров. Это позволило сократить необходимость привлечения водолазов к опасным операциям.
Последние конфликты в Персидском заливе стали испытанием для более совершенных автономных платформ. В начале сентября иранские военные обнаружили и подняли из вод Ормузского пролива американский беспилотный подводный аппарат XLUUV.
Устройство разработала американская оборонная технологическая компания Anduril. В Пентагоне заявили, что речь шла о неисправном устаревшем аппарате, на борту которого не было секретного оборудования. При этом американские военные не раскрыли подробностей его первоначальной миссии.
Военно-морской аналитик группы Shephard Уильям Лаптон отметил, что захват аппарата не повлек за собой угрозы для жизни моряков. В подобных ситуациях важным вопросом остается защита информации: накопители и другие цифровые компоненты беспилотников могут быть дистанционно очищены или уничтожены, чтобы не допустить попадания чувствительных данных в чужие руки.
Одним из примеров развития этой технологии стала совместная работа британской компании Thales с Королевским военно-морским флотом Великобритании и французскими военно-морскими силами.
Разработанная система включает беспилотный надводный аппарат USV, оснащенный датчиками и гидролокатором. Он буксирует специальный модуль длиной около пяти метров, который сканирует морское дно и формирует трехмерные изображения высокого разрешения.
Полученные данные анализирует программное обеспечение с элементами искусственного интеллекта. Алгоритмы помогают выявлять объекты, похожие на мины, в том числе замаскированные под элементы окружающей среды.
Автономные платформы имеют и экономические преимущества. Они обходятся дешевле традиционных противоминных кораблей, могут транспортироваться и разворачиваться с использованием мобильных контейнерных центров управления.
По словам Стива Преста, бывшего первого офицера Королевского флота по робототехнике и научного сотрудника аналитического центра RUSI, беспилотные лодки и подводные аппараты позволяют существенно снизить вероятность пропустить опасный объект. При этом полностью доказать отсутствие мин невозможно — задача заключается в максимально возможном снижении риска.
Обнаруженные мины могут быть уничтожены либо отмечены на цифровой карте как опасные участки, которых следует избегать. В перспективе искусственный интеллект сможет анализировать данные непосредственно во время выполнения миссии, не дожидаясь возвращения аппарата на базу.
Королевский флот Великобритании ранее представил концепцию гибридного военно-морского флота, предполагающую совместное использование традиционных боевых кораблей и беспилотных платформ.
Однако для полноценной работы такой модели недостаточно просто оснастить флот роботами. Необходимо создать единую цифровую инфраструктуру, в которой все подразделения смогут обмениваться данными и координировать действия.
Стив Прест считает, что автономные корабли следует рассматривать не как самостоятельные боевые единицы, а как часть общей операционной системы флота. Их эффективность зависит от того, насколько хорошо они интегрированы в единую сеть управления.
При этом технологии не устраняют человеческий фактор. Представитель страхового рынка Lloyd’s of London Нил Робертс отмечает, что неопределенность относительно количества мин в Ормузском проливе сама по себе оказывает серьезное психологическое воздействие на моряков и судовладельцев.
По его словам, США заявляют, что расчистили маршрут со стороны Омана и считают минную угрозу контролируемой. Сейчас объем судоходства составляет около 75% от уровня до начала конфликта.
Автономные подводные аппараты становятся не просто очередным инструментом военно-морских сил, а важной частью инфраструктуры безопасности морских перевозок. Их главная задача — не полностью заменить человека, а снизить риски там, где цена ошибки может измеряться человеческими жизнями и многомиллиардными потерями.
