Роботы научились собирать пиццу, но не научились делать это без проблем. Одни стартапы закрылись, другие продали свои технологии, а рестораны столкнулись с дорогим оборудованием и отсутствием техподдержки. При этом разработчики уверены: полностью автоматизированная пиццерия — лишь вопрос времени, передает Tech-news.
Еще недавно роботизированная пиццерия казалась вполне реалистичным сценарием будущего: клиент делает заказ в киоске, машина собирает пиццу, отправляет ее в печь — и через несколько минут готовое блюдо оказывается на выдаче без участия повара.
На практике эта модель оказалась гораздо сложнее.
Один из таких экспериментов проводил ресторан Moto Pizza в Сиэтле. Заведение установило два робота компании Picnic, которые должны были автоматизировать сборку пиццы. Машины стоимостью около $160 тыс. каждая занимали заметное место на кухне, но в мае практически превратились в бесполезные шкафы: Picnic внезапно прекратила работу, а вместе с компанией исчезла и техническая поддержка оборудования.
Основателю Moto Pizza Ли Кинделлу пришлось решать, что делать с дорогими машинами. Несмотря на неудачный опыт, он не отказался от идеи автоматизации и теперь разрабатывает собственную систему.
По словам Кинделла, будущая машина будет готовить пиццу квадратной формы и работать по принципу, напоминающему 3D-принтер. Подробности он пока не раскрывает, но рассчитывает получить полностью рабочий прототип к лету 2027 года.
История Picnic — далеко не единственный пример неудачи в этой сфере. Ранее с рынка ушли или свернули деятельность компании Zume и Pazzi, создававшие роботизированные системы для приготовления пиццы, а также Basil Street, занимавшаяся автоматами по продаже готовой пиццы.
Проблема оказалась не только в самой технологии. Роботы должны работать быстро, точно и без постоянного вмешательства человека, а ошибки на кухне напрямую влияют на качество продукта и скорость обслуживания.
Сара Сенаторе, старший аналитик ресторанного сектора Bank of America, отмечает, что автоматизированные системы пока не всегда справляются с элементарными операциями. Машина может неправильно положить ингредиент или допустить другую ошибку, тогда как человек способен быстро скорректировать процесс.
При этом автоматизация действительно способна серьезно сократить нагрузку на персонал. Кинделл уже проверял технологию Picnic на стадионе T-Mobile Park в Сиэтле. Вместо примерно 10 сотрудников, необходимых для приготовления пиццы, с роботами требовалось всего два человека.
Остальные сотрудники при этом не исчезли — они переключились на работу с клиентами и продвижение пиццы на территории стадиона. По словам Кинделла, такая схема позволила обслуживать посетителей значительно быстрее.
Другой подход тестирует канадская компания Appetronix. В прошлом году она установила круглосуточную роботизированную пиццерию сети Donatos в международном аэропорту имени Джона Гленна Колумбуса в Огайо.
Компания работает над следующими версиями системы и хочет довести скорость производства до одной пиццы в минуту.
Одна из главных задач — ускорить нанесение соуса. Сейчас этот этап занимает около 9,5 секунды. В Appetronix изучают технологию, которая сможет распределять соус примерно за 1,5 секунды. Разработчики также рассматривают лазеры и ультразвук для автоматической нарезки пиццы вместо обычного ножа.
Но даже если технические ограничения удастся снять, остается другой вопрос: нужна ли людям полностью автоматизированная пиццерия?
Для крупных сетей главным преимуществом может стать стабильность. Одинаковая технология позволяет получать максимально похожий результат независимо от сотрудника, смены или конкретного ресторана.
Для небольших заведений ставка может быть противоположной. Владелец пиццерии Paulie Gee’s Пол Джанноне еще пять лет назад заявлял, что никогда не станет использовать роботов. Сейчас его позиция не изменилась: ресторан делает ставку на персональное обслуживание и человеческий контакт.
Именно здесь проходит главный водораздел между двумя моделями ресторанного бизнеса. С одной стороны — скорость, масштабирование и одинаковое качество. С другой — ручная работа, общение с клиентом и ощущение еды, приготовленной человеком.
При этом технологии закрывшихся компаний не обязательно исчезают вместе с ними. Например, более 300 патентов Zume приобрела американская Miso Robotics — разработчик робота Flippy, который используется для приготовления картофеля фри в ресторанах быстрого питания.
Глава Miso Robotics Рич Халл считает, что идея Zume была перспективной, но компания появилась на рынке слишком рано. По его словам, потребители тогда еще не были готовы к роботизированной пицце.
Теперь накопленные технологии и патенты могут помочь новым поколениям ресторанных роботов.
Так что провалы первых проектов, похоже, не поставили крест на автоматизированных пиццериях. Скорее, они показали, насколько сложной оказывается задача, которая на первый взгляд выглядит элементарной.
Полностью автономная пиццерия пока остается экспериментом. Но вопрос уже не в том, появится ли робот, способный приготовить пиццу без человека, а в том, кто первым заставит его делать это действительно хорошо.
