NASA отправило в космос новый телескоп Nancy Grace Roman, который должен помочь ученым разобраться в одной из главных загадок Вселенной — природе темной материи и темной энергии, передает Tech-news.
Falcon Heavy стартовал с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде утром 30 августа. От запуска до отделения аппарата прошло чуть больше 31 минуты. Теперь телескопу предстоит около трех месяцев пути к расчетной позиции.
Первые изображения с «Романа» NASA рассчитывает получить уже в начале следующего года. Основная научная программа телескопа рассчитана на пять лет, а общая стоимость миссии оценивается в $4,3 млрд.
Главное преимущество новой обсерватории — не размер зеркала. Оно составляет те же 2,4 метра, что и у «Хаббла». Зато «Роман» получил значительно более широкий обзор: его поле зрения как минимум в 100 раз больше.
Телескоп оснащен широкоугольной камерой разрешением 300 мегапикселей. Благодаря этому он сможет за один снимок охватывать участки космоса, для съемки которых «Хабблу» потребовались бы сотни отдельных кадров.
Если «Хаббл» специализируется на детальном изучении отдельных объектов, то «Роман» будет работать с масштабом. Ему предстоит создавать огромные карты космоса, наблюдать миллиарды галактик и исследовать структуру Вселенной.
Одной из ключевых задач миссии станет изучение темной энергии и темной материи — загадочных компонентов, которые невозможно наблюдать напрямую, но которые, по современным представлениям, составляют большую часть Вселенной.
Кроме того, телескоп займется поиском планет за пределами Солнечной системы, исследованием черных дыр и наблюдением за эволюцией галактик. Глава NASA Джаред Айзекман заявил, что благодаря «Роману» ученые могут обнаружить более 100 тысяч новых экзопланет.
У телескопа необычная история создания. На раннем этапе разработки NASA получило предложение от Национального управления военно-космической разведки США использовать находившийся в распоряжении ведомства спутниковый аппарат. После масштабной переработки его оптическую систему адаптировали для наблюдений не за Землей, а за глубоким космосом.
Свое название новая космическая обсерватория получила в честь Нэнси Грейс Роман — первой женщины, занимавшей должность главного астронома NASA и сыгравшей важную роль в развитии космической астрономии.
